Согласно классическому определению, нанотехнологии — это научно-техническая сфера, представители которой занимаются изучением, созданием и применением материальных частиц размером до 100 нанометров (нм), один из которых равен миллиардной доле метра. Для сравнения: толщина человеческого волоса — примерно 80 000, а атом водорода — около 0,1 нм.
Эти крохотули и их комбинации уже вошли в производство и повседневную жизнь. Процессоры гаджетов и защитные пленки для их дисплеев, антибактериальные покрытия, косметика и парфюмерия нового поколения, «умные» протезы и механизмы для бескровных диагностики и операций, лекарственные капсулы, самоочищающиеся стекла и водоотталкивающие ткани, сверхпрочные и сверхлегкие композиты — все это и многое другое стало возможным благодаря наноматериалам и нанотехнологиям.
Их перспективы, по единодушному мнению ученых и практиков, — на грани фантастики. В медицине это ускоренное заживление ран, введение без хирургии в организм имплантов и лекарств непосредственно в больные клетки, конструирование малых искусственных форм и нанороботов для замены или регенерации человеческих тканей на клеточном уровне.
В энергетике — повышение эффективности аккумуляторов и систем для накопления и длительного хранения электроэнергии. В электронике и IT — создание более мощных и компактных процессоров, развитие квантовых компьютеров на основе наноструктур и переход к объемным микросхемам. В промышленности и стройиндустрии — внедрение самовосстанавливающихся материалов, сверхпрочных и сверхлегких композитов для авиации и космоса. В оздоровлении окружающей среды — наносенсоры для мониторинга загрязнения и молекулярные роботы-санитары для переработки отходов.
Нанотехнологии уже сегодня меняют мир, а их потенциал в решении глобальных и локальных задач огромен. Но для реализации этих возможностей критически важны дальнейшие исследования с особым вниманием к безопасности и этике.
Как и все новое, наряду с научно-теоретической неопределенностью наноисследования обладают и потенциально-рукотворными темными сторонами. Одна из них — возможность под флагом безопасности установить тотальный контроль над человеком и обществом. После чего и без того ставшая символичной конфиденциальность окончательно останется только в прошлом.
Нанотехнологии открывают новые возможности для расширения наблюдения и слежки до их непрерывности. Например, сверхминиатюрные роботизированные наносенсоры способны в реальном времени не только контактно, но и на расстоянии отслеживать и передавать физиологическую динамику человека.
Температура, пульс, потовыделение и другие текущие показатели тела в сочетании с видеонаблюдением и прослушкой позволяют не только предотвращать противоправные действия, но также анализировать и управлять реакцией человека и социума на внешние факторы. Кое-что из подобного арсенала уже используется в маркетинге (выбор визуального оформления, музыки, ароматов для привлечения потребителей вне зависимости от качества товаров и услуг).
Рой микроскопических датчиков («умная пыль») можно внедрить в окружающую среду (здания, конструкции, природный ландшафт) не только для непрерывного мониторинга охраняемых объектов и территорий. Это возможно и для отслеживания персонального и массового поведения граждан, предотвращения и разгона мирных демонстраций и выявления их инициаторов.
Наночастицы в документах позволяют не только обнаруживать подделку и наказывать за нее, но и опускать пограничный шлагбаум перед въездом/выездом, с точки зрения государства, нелояльных ему персон. И практически без объяснений ограничивать свободу передвижения граждан, чему уже немало примеров. То же самое касается биометрии (например, по тепловому рисунку вен) с использованием нанотехнологий.
В совокупности это создает технологическую базу для беспрецедентного уровня наблюдения за обществом, формируя среду для нарушения приватности и теневой торговли конфиденциальными сведениями — служебными, финансовыми, составляющими врачебную тайну, личными. Причем собранная информация может использоваться не только государством, но и частниками в личных, маркетинговых, компрометирующих целях.
По аналогии с хакерами-взломщиками в информационном пространстве возможно и появление биохакеров — злоумышленников, способных манипулировать наноустройствами на уровне атомов. Не исключен рост социального неравенства — доступ к технологиям, позволяющим контролировать жизнь, может стать привилегией, усиливая расслоение общества.
Возникают и этические вопросы к проникновению в организм человека, в поведение которого можно вмешиваться извне с помощью нанорешений. Как ни крути, но и они — технологии двойного назначения, способные как созидать, так и разрушать. Угроза возникает, когда они попадают в руки тех, кто готов злоупотреблять ими. Ключ к безопасности — в ответственном подходе: тщательной оценке риска, строгом регулировании и активном участии общества в контроле над тем, как нанотехнологии внедрены в жизнь.