Ученые надеются на пополнение в тигриной семье. Хорошие новости пришли из Иле-Балхашского резервата, где туранские тигры Богдан и Кума, прибывшие из Нидерландов в сентябре 2024 года, накануне весны решили озаботиться брачными играми.
Зоологи считают, что таким образом представители семейства кошачьих показывают, что они успешно адаптировались к новой среде, а условия, созданные казахстанскими специалистами, оказались комфортными для их жизни и даже возможного размножения.
— Адаптация хищников включала освоение территории и минимизацию стрессовых факторов. Спаривание — важный признак того, что тигры чувствуют себя в безопасности. Теперь есть надежда, что в ближайшем будущем появится потомство, которое станет основой для формирования новой популяции тигров в Казахстане, — поделились в Министерстве экологии и природных ресурсов. Добавив: — Возвращение туранского тигра в Казахстан — это восстановление экосистемы и усиление биоразнообразия республики.
Поддерживают проект ведомство и эксперты ПРООН, которые полагают, что «возвращение тигров принесет пользу как экологии, так и местным жителям».
Напомним, что программа реинтродукции тигров в Казахстане стартовала в 2018 году при поддержке WWF и ПРООН. Хотя разговоры велись еще с начала 2000-х годов. Изначально для реализации проекта планировалось ввести в дикую природу Иле-Балхаша от 10 до 20 особей, необходимых для формирования начальной популяции. Именно дельта реки Или и южный берег озера Балхаш, а это свыше 415 тысяч гектаров, по мнению ученых-биологов, наиболее подходят для восстановления туранского тигра. Причем эти территории могут поддерживать популяцию, состоящую более чем из 100 тигров, а это могло бы стать весьма значительным вкладом в глобальные усилия по спасению данного вида представителей кошачьих.
Первые тигры здесь, как уже было отмечено, появились прошлой осенью, тогда как первый этап переселения, в том числе еще нескольких животных, рассчитан не менее чем на 10 лет. Непоследнюю роль в возрождении туранского тигра, конечно, будет играть кормовая база. Для чего восстанавливается вся экосистема, в том числе с возобновлением популяций копытных, то есть идет воссоздание привычной для тигров окружающей среды. А это кабаны, косули, бухарские олени, куланы, джейраны.
— При этом в мире существуют сложные технологии по обучению котят, рожденных от зоопарковских животных, которым дают не готовое мясо, а мясо специально разведенных животных. Так, например, действует программа по реинтродукции переднеазиатского леопарда на Кавказе. Такие же программы по переселению тигров в Амурскую область ведутся в России. И для Казахстана все может и должно отбираться схожим образом, — подчеркнули в WWF.
Сейчас проект вышел на новый этап — планируется выпуск в дикую природу как тигрят, рожденных в охраняемых вольерах, так и особей, привезенных из Дальнего Востока России.
— В 2025 году из Российской Федерации ожидается завоз еще трех-четырех тигров, обитающих в дикой природе. Накануне члены рабочей группы от России осмотрели и одобрили места планируемого выпуска тигров, — подтвердил во время недавней ежегодной отчетной коллегии МЭПР РК вице-министр ведомства Нуркен Шарбиев.
К слову, как было сказано выше, идея вернуть тигров в Центральную Азию, используя амурского тигра, обсуждалась учеными на протяжении почти двух десятков лет, в результате было установлено, что «амурский и туранский тигры очень похожи между собой и являются практически одним видом».
— В 2009 году были проведены итоговые генетические исследования, которые показали практическую похожесть туранской и амурской популяции. Биологи смогли доказать, что некоторые визуальные различия, позволяющие специалистам отличать эти подвиды, во многом были связаны с фенотипическими различиями. Такими, например, как адаптация к окружающей среде, а не генетическими. При этом туранский тигр считается самым пушистым, потому что зимой у него мех делался гуще, особенно на загривке и на брюхе. И он был очень ярких охристо-красновато-рыжеватых оттенков, — рассказали специалисты Всемирного фонда дикой природы.
Добавим, что в общей сложности программа реинтродукции туранского тигра распланирована не менее чем на 35 лет и включает в себя несколько этапов. Это и подготовка мест обитания в дальнейшем, и выпуск животных в природу, и, наконец, обязательный мониторинг успешности программы. Как полагают биологи WWF, восстановление тигриной популяции в дельте Или — это не просто сохранение самого животного. Ученые надеются, что пушистый хищник позволит сделать экосистему такой же, какой она была до вмешательства человека в природу, и будет способствовать ее возрождению.