Благодаря своему местоположению Алматы и весь регион вокруг города предоставляют нам невероятную возможность наблюдать за таким красивым явлением, как метеорные потоки, именуемые в народе звездопадами. Август для этого наиболее благоприятный период, а расположение прямо в черте города обсерватории Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова делает реально возможным наблюдение самых различных небесных явлений и объектов для всех желающих.
В эти августовские дни, впрочем, как и в другое время, алматинцы и гости культурной столицы Казахстана стараются попасть в обсерваторию на научно-популярные лекции по астрономии и экскурсии по звездному небу, чтобы уловить самые интересные моменты. В настоящее время, в период с 12 по 24 августа, происходят завораживающие дух звездопады. По-научному они называются метеорным потоком Персеиды.
Если вы приезжаете в обсерваторию на такие экскурсии, то первым человеком, который вас встретит, будет опытный сотрудник Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова Светлана Мошкина. Она расскажет вам не только об истоках знаменитого научного заведения, но, конечно же, благословит на путь к звездам, а точнее, к наблюдательному телескопу обсерватории.
Если говорить об истории изучения самих метеорных потоков, то первые упоминания об одном из них датируются еще 36 годом до нашей эры. Описан он в древнекитайских летописях. А уже в VIII-IX веках об этом метеорном потоке можно найти упоминание не только в китайских, но также в японских и корейских исторических документах.
— Метеорный поток Персеиды наблюдается в небе Северного полушария каждый год с 17 июля по 24 августа. Прародительницей данного потока является комета 109Р/Свифта-Туттля, открытая учеными в 1862 году, — говорит Светлана Мошкина. — Последний раз комета приближалась к Солнцу в 1992 году, следующий визит состоится в 2126-м, и приблизится она к Земле на расстояние 23 миллиона километров.
Диаметр ядра такой кометы составляет около 26 километров. При движении он оставляет за собой широкий шлейф мелких частиц. Именно такие частицы при сгорании в атмосфере нашей планеты наблюдаются как те самые «падающие звезды», когда Земля проходит через этот шлейф. И такие звездопады при счастливом случае и при хорошей погоде можно наблюдать при выезде за город на открытую местность или поднявшись в горы. Именно за городом, где небо не «засвечено», можно увидеть наибольшее количество метеоров. Главное, чтобы не мешали дожди, ветра и облачность.
— Максимальная интенсивность потока в этом году приходилась на период с 12 на 13 августа, — комментирует Светлана Мошкина. — По словам научных сотрудников нашей обсерватории на Каменском плато, а также по другим источникам информации, насыщенность потока должна была составлять от 60-80 до 100-150 метеоров в час. К сожалению, несмотря на благоприятные условия, когда Луна заходила за линию горизонта до полуночи, метеоров наблюдалось довольно мало. Мы могли видеть менее 10 метеоров в час.
Также Светлана рассказала нашему изданию о том, что в августе этого года можно увидеть и редкие метеоры другого потока. В период с 12 по 23 августа можно наблюдать за потоком Южных дельта-Акварид с радиантом в созвездии Водолея. Его родительское тело — комета 96Р/Макхольца. В таком потоке метеоры летят из южной части неба.
После полнолуния, когда Луна начиная с 19 августа стала убывать, произойдет еще несколько уникальных космических явлений. Спутник Земли с 19 по 28 августа будет проходить близко ко многим планетам Солнечной системы. Например, 21 августа произойдет покрытие Луной Сатурна, а 25-го рядом с Луной будет находиться Уран. Далее, в эти же дни, а точнее 27 августа, рядом друг с другом окажутся Луна и Юпитер, 28 августа кому-то посчастливится увидеть сближение Луны и Марса.
По информации Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова, августовский Сатурн поднимается из-за линии горизонта в 20.00 по местному времени. Его путь проходит по созвездию Водолея. К 22.00 его будет достаточно отчетливо видно.
В созвездии Водолея в это время находится еще одна планета Солнечной системы. И это Нептун, но увидеть его невооруженным глазом не представляется возможным из-за большого расстояния, но можно как раз через телескоп. Правда, он не такой впечатляющий, как яркий Сатурн с его кольцами.
В эти же даты примерно после полуночи, ближе к часу ночи на востоке откроется созвездие Тельца, в котором сейчас находятся сразу три планеты — Уран, Юпитер и Марс. Чтобы научиться их видеть в ночном небе и отличать друг от друга, стоит уделить время их изучению или приехать на научно-популярные лекции в обсерватории на Каменском плато.
Звездное небо над нами всегда красиво и становится не менее загадочным при его изучении.