Черепахи живут на нашей планете десятки и сотни миллионов лет, но некоторые виды, например, среднеазиатский, могут исчезнуть в РК уже через 20-40 лет. А ведь когда-то он был широко распространен здесь. И сегодня в южной части страны мы встречаем их уже через несколько десятков километров от городов. Но за последние десятилетия их популяция сильно сократилась, и специалисты бьют тревогу.
Этот вид — в Красном списке Международного союза охраны природы (IUCN) в категории «Уязвимые» и в Приложении II Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны (CITES). С этого года введен строгий запрет на отлов черепах, их содержание дома и продажу. Нарушение влечет уголовную ответственность со штрафами до 3000 МРП, общественными работами или лишением свободы. Это, возможно, поможет приостановить процесс сокращения, но проблем еще много.
Мы поговорили с Юлией Цаугг — директором фонда защиты природы Tasbaqa, занимающегося спасением, лечением, реабилитацией и выпуском на волю черепах. Юлия и ее небольшая команда практически все свободное время проводят «в поле», обивают пороги акиматов, ведут просветительскую работу (лекции и практические выезды), пытаются внедрить осознанное отношение к черепахам, ведут их учет, знают проблему изнутри.
Тяготы «степняков» и «служба спасения»
Несмотря на то, что среднеазиатская черепаха — одно из самых выносливых животных в ЦА, она гибнет и страдает в местах своего обитания. И сейчас благодаря фонду в Туркестанской области проходит целая спасательная операция. Начинаются весенне-полевые работы, и с помощью экологов и волонтеров Tasbaqa спасает тысячи черепах (и не только их — еще есть змеи, ящерицы, вараны), которые каждый год гибнут под колесами тяжелой сельскохозяйственной техники. На первом этапе спасено более 8000 черепах и шесть видов животных, в том числе агам, змей-стрелок, полозов, сейчас активно идет второй этап спасения. Люди работают целыми днями под солнцем, чтобы собрать, перенести их сначала в грузовики, а затем определить пол, пометить, подобрать биотоп, куда надо будет поместить и отвезти туда, где их в ближайшее время не тронут.
План по спасательным работам готовился несколько месяцев и был одобрен специалистами. В этом году ребята получили поддержку природоохраны, герпетологов, районного акимата, волонтеров и инвесторов. Планируют охватить около 100 000 гектаров полей.
— Помимо основной проблемы, существует и такая, как траншеи. Это самая большая боль — глубокие (более 2,5 метра) и широкие (до 2 метров) многокилометровые рвы, служащие искусственной преградой, защитой посевов от скота, так как зачастую наблюдается его неконтролируемый выпас, — делится Юлия.
Надо сказать, что животное, упавшее в такую канаву, уже не выберется никогда. За «стены» не зацепиться. Это фактически могила (медленная мучительная смерть от голода, истощения, обезвоживания, перегрева или утопления). Из таких траншей ребята вытаскивают сотни разных животных, даже ядовитых. Причем чаще — уже раненых и покалеченных. Падает туда, кстати, и домашний скот, из-за которого их роют. Он зачастую ломает ноги и тоже погибает. Команда обходит километры траншей, вытаскивая оттуда живых животных, и также переносит их подальше. Пытаются убедить хозяев полей поставить хотя бы сетку. Они работают над этим вопросом с госорганами.
Еще одна большая беда — степные пожары. Члены команды на постоянной связи с местными чабанами, которые сообщают о возгораниях, и они едут туда, чтобы успеть подальше унести и увезти (любых!) животных от линии огня и забрать пострадавших.
— В нашей маленькой, но оперативной команде каждый что-то умеет, чем-то важен для работы: кто-то знает, как поймать щитомордника, варана, скорпиона, как безопасно для людей и прежде всего для животных с ними обращаться, чтобы перенести их в безопасное место; кто-то знает местные тропы, миграцию, когда кто в степи просыпается, суточную и сезонную активность птиц, рептилий и млекопитающих. Мы — как команда быстрого реагирования. Спасаем, лечим, восстанавливаем, ухаживаем и организовываем выпуск. За каждой особью свой уход. Малыши — отдельно, взрослые — отдельно. Карантин, ежедневный осмотр, поддержание температуры в террариуме зимой и летом для ослабленных.
Наш ветеринар специализируется на помощи экзотическим животным. У нас в экспедициях с собой всегда полный комплект средств первой помощи как людям, так и найденным животным, перчатки, лопаты, переноски, чтобы решать проблемы максимально быстро. Иногда на отдых остается несколько часов, не всегда успеваем даже восстановиться от большой физической нагрузки.
Конечно, не все зависит от нас, поэтому мы работаем и с госчиновниками, и с активистами, и с частными лицами. Например, недавно была встреча по проекту переселения животных с территории сельскохозяйственного освоения под хлопчатник. Совместно с подведомственными управлениями мы обсудили сделанное и наметили план дальнейших шагов, — говорит Юлия Цаугг.
Все как один
В природе так устроено, что все друг другу — еда, и, спасая один вид, даешь жить другим.
— Угрозу скорого исчезновения вида подтверждают специалисты (герпетологи, биологи, орнитологи), которые работают в экосистемах, где он присутствует. По их наблюдениям, сокращение вида влияет и на популяцию других животных. Орнитологи рассказывают, что на гнездах беркута, которые они наблюдают более 10 лет, сократилось количество слетков (выживших птенцов). Птицы не могут выкормить птенцов, потому что не хватает естественного корма в период выкармливания, а это черепахи (им нужно по 3-4 в день). Раньше в каждом гнезде находили их останки, а сейчас нет.
Черепаха — кормовая база для хищных птиц, пресмыкающихся (варанов) и млекопитающих (медоеда). Ею кормится более 50 видов животных. Тяжелая ситуация — на периферии популяции. Это тревожный звонок. Это путь к исчезновению, потому что черепаха должна быть фоновым, широко распространенным, видом. Если она исчезнет на периферии, то дойдет и до ядра популяции, — продолжает Юлия.
Как волк — санитар леса, черепаха — санитар пустыни, полупустыни и степи. Питается растениями, потребляет вредоносные личинки и, кстати, саранчу. Выкапывает норы, которые служат укрытием и для других мелких видов животных в жару, рыхлит и улучшает качество почвы. Она — важная часть биогеоценоза.
Неволя часто равно смерть
На вопрос, как Юлия пришла к спасению черепах, она рассказала:
— Это произошло неожиданно. Я из Астаны, и много лет назад ничего не слышала об этом виде. Как-то в парке мой муж, гуляя с собакой, нашел черепаху. Мы ее забрали. Выяснилось, что ее погрызли собаки, и мы не знали, насколько тяжела травма. Сразу позвонили ветеринару, которая посоветовала «дать ей молочка с хлебом». Но потом я узнала, что такая рекомендация вредна. В итоге ситуация обнажила много проблем: черепах изымают из природы и выкидывают. Ветеринары не могут дать толкового совета по содержанию. Если не знает зооврач, то что же говорить о других людях… Проблема с кормами (хорошего не купить, а представленные в зоомагазинах порой вредны). Черепаха — это не удобный питомец, а рептилия, которой нужны особые условия. И чем больше мы изучали вопрос, тем больше понимали, насколько эти существа беззащитны, сколько у них угроз.
Их нельзя держать в неволе, ведь это дикое животное, хоть и безобидное. Даже заботливый хозяин не сможет обеспечить черепахе разнообразие корма, которым она питается в природе. А на самом деле у нее очень богатый рацион с десятками видов растений, которых в магазине нет, в том числе грибы. Они полухищники (надо давать и животный корм). Вообще, люди часто и много говорят о любви к животным, но реализовывают ее по-разному. Например, держат в коробке, выставляя на солнце, не понимая (или не желая понимать), что они причиняют вред и боль. Оно болеет и погибает от перегрева, обезвоживания и неправильного кормления. Ему необходимы: пространство, движение (в природе в сутки иногда до двух километров может пройти и вырыть временную нору, чтобы укрыться от солнца); место для спячки с особой температурой. В квартире черепахе впадать в спячку нельзя — тепло. Нужно, чтобы замедлился метаболизм, а дома этого не произойдет.
Советы для детей и взрослых
Есть, казалось бы, очевидные вещи. Но практика показывает, что люди ничего не знают о степных черепахах. Находясь на природе рядом с ними, не учитывают фактор соседства.
— Люди должны прийти к пониманию, что отдыхая, важно не вредить. То, что хорошо тебе, не всегда так же хорошо другим. Когда собираетесь ставить шатры, палатки, посмотрите вокруг — есть ли какие-то норы. Если увидели черепах, перенесите их аккуратно подальше от лагеря — туда, где вы не будете ходить, разворачивать/парковать машину, разжигать костер. Конечно, для них и это огромный стресс, поэтому без необходимости трогать и брать в руки не стоит. Особенно переворачивать и стучать по панцирю (что часто делают и взрослые), к которому подходят нервные окончания. Ей просто больно. Это как череп. Не такая уж и броня.
Не забирайте их в город. Это может быть беременная самка с яйцами внутри. Где она в квартире отложит их, когда придет время? Ей нужно сделать самой нору для этого. Бывали случаи, когда нам приносили уже желтых от интоксикации печени особей, которые в квартире от стресса не могли разродиться — шум, постоянно на руках, и животное погибало. Спасти зачастую невозможно — нужно оперативным путем вскрывать панцирь. Если забрали из природы одну самку, то прекратили ее последующие поколения. Недавно привозили черепаху, которой отгрыз лапу домашний пес. И она погибла. Это очень частое явление. Собаке не объяснить, что так поступать нельзя.
Большая просьба — не надо взаимодействовать с животным, кроме как фотографировать. Кстати, черепаха сама может проявить к вам интерес — подойти, перешагнуть через ваши вещи. Просто наблюдайте. Это очень интересно. Зачем снимать постановочные видео? Снимайте природу, как она есть.
Когда мотоцикл/автомобиль едет по степи (не по дороге) на огромной скорости, в кустарнике и траве невозможно заметить животных, особенно малышей (сеголеток с еще мягким панцирем, которые родились в конце лета — осенью и первый раз выходят на поверхность). Их легко раздавить. Убедите детей не забирать их, объясните, что малыши дома не выживут. У них идет интенсивный рост. Им нужны микроэлементы из степных растений и солнце. Их панцирь легко повредить даже детскими руками, — говорит Юлия Цаугг.
Ключевая угроза для существования черепахи — человеческий фактор: строительство дорог, застройка, траншеи, изымание из природы. Если человек перестанет вмешиваться, то популяция, по словам Юлии, способна самовосстановиться, так как находится в статусе «уязвимый вид». Казахстан — это одна треть ареала обитания этой черепахи.
Что делать, если вы нашли черепаху в городе?
— Аккуратно положить в коробку или еще во что-нибудь с доступом воздуха, пока она не убежала, и обратиться к нам в фонд. Контакты есть в соцсетях. Мы заберем, осмотрим (наверняка ей нужна помощь), а потом сами выпустим в среду обитания, — подытоживает Юлия.
Фото Юлии Цаугг и из открытых источников
Справка «НП»: для всех желающих (бесплатно) 19 апреля в 15.00 по адресу: пр. Абая, 4, в университете КИМЭП (112-я аудитория) состоится лекция, которую будет вести Юлия. Там она очень много расскажет о черепахах, вы сможете задать вопросы. Также покажут фильм об этом виде.