«Довольно неуместно называть нашу планету Земля, когда очевидно, что она — Океан», — считал писатель-футуролог Артур Кларк. Его мнение сложно оспаривать. Ведь более 70 процентов поверхности Земли занимает Мировой океан, содержащий около 98 процентов всей воды, а львиная доля морской воды по химическому составу и даже по вкусу похожа на кровь человека.
При всем этом Мировой океан остается едва ли не самой малоизученной экосистемой планеты. Подводный мир полон загадок и необъяснимых явлений. Например, большинство из нас никогда не видело воочию океанское дно. И подчас рисует в своем воображении плоскую, каменистую или песчаную поверхность, которую видим, когда слегка отдаляемся от берега во время купания на море. А на океанском дне мало чего плоского и однородного. Оно, как и суша, покрыто горами, ущельями, вулканами.
Это самая неисследованная часть океана. Его дно картографировано всего на 15 процентов. И это несмотря на то, что многие современные корабли оснащены гидролокаторами для картирования океана. Но большинство из них курсирует по одним и тем же относительно безопасным морским маршрутам. Из-за чего остальная часть океанского дна остается ненанесенной на карту.
Со времен Древней Греции и Древнего Рима мыслителей и ученых волнует биолюминесценция — свечение земных и морских живых существ. Подробно изучал это явление Аристотель, первым верно предположивший, что они светятся вовсе не от внутреннего тепла. Но если с земными животными сегодня все более или менее понятно, то с океанскими обитателями, особенно в глубоководных районах, иначе. Способностью к биолюминесценции обладает более трех четвертей всех подводных жителей, но, как они пользуются этим, наука понятия не имеет.
Все живое зарождалось в океане. В связи с этим вопрос: почему некоторые млекопитающие в отличие от их большинства вернулись в океан или вообще не вышли на сушу? Наука не может объяснить, почему. Такое поведение, по мнению биологов, якобы не имело эволюционного смысла. Например, в отличие от рыб морские млекопитающие как дышали, так и дышат легкими подобно собратьям на суше.
Медуза Turritopsis dohrnii — единственный известный науке организм, который можно было бы назвать биологически бессмертным, если бы не вероятность для него оказаться съеденным другими морскими обитателями. Эта медуза может восстанавливать свои клетки до состояния, как... при рождении! Уникальная регенерация запускается только в результате жестоких травм и голода. Но как и когда эту способность обрела медуза, непонятно.
Так называемое глубокое море — самый нижний слой океана с глубины полтора километра до дна. Там нет солнечного света, температура не превышает четырех градусов по Цельсию и громадное давление, при котором большинство известных животных и рыб выжить не способно. Ученые долго предполагали, что из-за экстремальных условий в глубоких местах океана жизнь крайне скудна, но ошибались.
Согласно исследованиям с конца XX века, жизнь в глубоком море разнообразнее, чем на суше. Это абсолютная загадка для науки. Согласно эволюционным теориям, глубокое море не подходит для естественного отбора и развития эволюционных признаков. И наука почти ничего не знает, как и какие именно существа живут там, на глубине километров.
«Море кажется другой планетой, — считает обладатель медалей имени Василия Шукшина и «Участнику военной операции в Сирии» Олег Рой. — Ее жители — капельки, сливаясь, образуют общее пространство, общую гармонию. Жители Земли — люди — напротив все делят и делят, делят и делят неделимое. Придумывают тысячи различий: по расе, должности, достатку, семейному положению. А ведь капля мертва без океана так же, как океан не существует без капли».
Так ли уж немыслим в романе Станислава Лема «Солярис» главный герой — бесконечно далекий от Земли, но разумный океан-планета? Он по-своему пытается понять, помочь парящим над ним астронавтам-исследователям с Земли. И не только читает, но и реально воспроизводит их самые сокровенные воспоминания, мысли, мечты. Может быть, и наш Мировой океан несопоставимо более высокоорганизованный, чем человеческий, разум?
Вспоминается также рассказ Джанни Родари «Сиренида». В нем землянин Лео попадает на планету Сиренида с подводной цивилизацией. Там влюбляется в Нео и женится на ней. Вместе они отправляются на Землю, где год испытывают проблему: Нео может свободно дышать лишь под водой, а на воздухе вынуждена пользоваться утомительной спецмаской.
В преддверии годовщины свадьбы Нео отпрашивается у мужа слетать на Сирениду навестить родню. Лео с легкостью отпускает ее, радуясь, что это облегчает ему возможность подготовить сюрприз для возлюбленной. Пока ее нет, он придумывает и вшивает себе в тело аппарат, позволяющий дышать под водой. Нео возвращается и, к изумлению Лео, дышит без опостылевшей маски! Оказывается, на Сирениде ее ученые тоже придумали и вшили в тело Нео устройство для дыхания в земной атмосфере. «Вместе они стали чем-то таким, чем прежде никогда не были, — заканчивается рассказ. — Такое всегда случалось и всегда будет случаться».