Опасный вредитель шелкопряд вновь разбушевался и уже уничтожил более 22 тысяч гектаров леса в Северо-Казахстанской области. Очаги распространения насекомого выявлены в шести районах региона. Чем опасен этот вредитель и можно ли извлечь пользу из таких нашествий?
Нашествие
Бабочки всегда вызывают теплые ассоциации, ведь кажется, что это хрупкое создание не может навредить ничему живому. Мнение это верное, но лишь отчасти. Действительно, большинство видов бабочек являются вегетарианцами, и в основу их рациона входят нектар и пыльца. Есть отдельный вид бабочек-вампиров (род Calyptra), но они в основном обитают в тропиках и субтропиках. По отношению к общему числу всех известных видов бабочек доля этого рода ничтожно мала — менее 0,01 процента. Местные виды пусть и не нападают на животных, но могут представлять еще большую угрозу для флоры, фауны и конкретно для человека.
Ни для кого не секрет, что бабочка не появляется на свет в том виде, в котором мы ее видим. За время созревания она радикально меняет свою форму, и милому созданию предшествует фаза ненасытной и беспощадной гусеницы. В отличие от крылатых созданий ползучие твари даже не смотрят в сторону нектара, а питаются листьями, ветками и даже мелкими насекомыми.
Скорость роста гусениц в среднем составляет от одного до семи миллиметров в сутки, а длина за период цикла созревания увеличивается в среднем от одного до 50 миллиметров. Понятно, что при таком темпе роста насекомое становится крайне прожорливым. За свою жизнь гусеница съедает в среднем в 50 000 раз больше собственного веса. Для сравнения — это тоже самое, если бы человек поглощал до шести тонн пищи в день. Как вам такой метаболизм?
Пока численное количество гусениц находится в балансе, даже эти обжоры не наносят природе особого вреда. Другое дело, когда количество одномоментно возрастает, что, собственно, и произошло в СКО, где резко увеличилась численность непарного шелкопряда. Гусеницы повредили свыше 22 тысяч гектаров зеленых насаждений, а очаги распространения вредителя были зарегистрированы сразу в нескольких районах Северного Казахстана. Больше всего от шелкопряда пострадали березы и тополя, которые гусеницы оставили практически без листвы.
Для сдерживания численности насекомых специалисты уже приняли меры: на борьбу с шелкопрядом из местного бюджета было выделено около 50 миллионов тенге для обработки зараженных участков. При этом эксперты отмечают определенную цикличность таких вспышек.
«Мы разместили соответствующее предупреждение, где происходит обработка, и она, в принципе, для человека не опасна. В течение трех-четырех дней после этого можно собирать какие-то грибы, ягоды и так далее. Аналогичная ситуация у нас в 2014 году была, в 2007-2008 годах. В 1999-м и 1994 годах были охвачены значительные площади — более 100 тысяч гектаров», — пояснил Василий Лабанчук, руководитель отдела управления природных ресурсов и регулирования природопользования СКО.
Стоит отметить, что весной текущего года там же, в ВКО, наблюдалось нашествие другого подвида — соснового шелкопряда. Если в меню первого входят в основном лиственные деревья, то у второго — сосновые хвойные. Вспышка была зафиксирована в Павлодарской области в резервате «Ертіс орманы». Тогда члены общественного объединения «Эком» заявили, что проблема наблюдается уже второй год, а в этом году ситуация значительно ухудшилась.
Реальная опасность
Проблема заключается в том, что у шелкопряда практически нет естественных врагов. Дело в том, что волоски гусеницы ядовиты и содержат токсин, который защищает насекомое от хищников. Поэтому большинство птиц исключили этих насекомых из своего рациона. Единственный, кто не брезгует ядовитым завтраком, так это кукушка, обладающая уникальным иммунитетом. Ее пищеварительная система легко справляется с волосатыми и ядовитыми гусеницами шелкопряда. Увы, численность этого вида птиц не может увеличиться также резко, как это происходит у гусениц. Поэтому кукушки, пусть и поедают этих маленьких вредителей, но справиться с текущим нашествием самостоятельно не могут.
Для нашей страны шелкопряд не является инвазивным видом. Это аборигенный, дикий, вид бабочек, который всегда обитал на территории Евразии, включая степные и лесные зоны Казахстана. Их массовое появление обычно провоцируют разные факторы. Например, такие как теплая весна, что, собственно, наблюдалось в этом году. Так как весна пришла без сильных температурных колебаний, то воедино соединились три ключевые причины, которые создали райские условия для резкого роста численности шелкопрядов.
Во-первых, это раннее пробуждение. Дело в том, что в большинстве своем яйца шелкопряда зимуют на коре деревьев. При раннем и устойчивом тепле гусеницы дружно вылупляются и начинают питаться.
Во-вторых, низкие потери яиц и молодняка. Так как не приходят морозы, выживает практически все вылупившиеся особи. Помимо этого теплая погода ускоряет метаболизм, благодаря чему темпы роста увеличиваются. В таких условиях насекомые развиваются быстрее и активнее набирают массу.
В-третьих, изобильная кормовая база. Повышенный температурный фон приводит к раннему пробуждению деревьев и распусканию почек.
То есть гусеницы сразу получают обильное питание, что ведет к минимальной смертности в популяции.
Чем грозит резкий всплеск популяции? Как говорилось выше, гусеницы невероятно прожорливы. Шелкопряды могут питаться более чем 300 видами растений и полностью лишать деревья листвы на огромных территориях. Если дерево теряет хвою или листья несколько лет подряд, оно ослабевает и погибает, а вредители продолжают распространяться на новые территории. Напомним, что в резервате «Ертіс орманы» увеличение численности наблюдается уже второй год подряд, что является тревожным знаком.
Также важно понимать, что увеличение численности сухостоя приводит к значительному росту риска возникновения лесных пожаров, которые, в свою очередь, уничтожает всю флору и фауну, практически не оставляя шанса на выживание. Под ударом оказывается и сельское хозяйство, поскольку вредитель уничтожает в том числе и плодовые деревья, и ягодные кустарники, что может привести к потере урожая на дачных участках и фермерских угодьях.
Гусеницы шелкопряда могут представлять угрозу и для человека. Сами насекомые не кусаются, но их контактные яды и волоски вызывают сильные физиологические реакции и представляют токсико-аллергическую опасность. При контакте с ними у людей, особенно у детей и аллергиков, развиваются сильные кожные реакции, а вдыхание волосков может спровоцировать приступы астмы и аллергии. Поэтому эксперты рекомендуют в случае контакта промыть руки водой с мылом. Не лишним будет воспользоваться антигистаминными препаратами, а при тяжелых симптомах, таких как затрудненное дыхание или отек, следует немедленно обратиться к врачу.
Избавиться от ядовитых «иголок», вонзившихся в кожу, можно с помощью обычного скотча. Пытаться извлечь их руками не следует, так как есть риск переломить тонкий волосок, из-за чего на кожу попадет еще больше токсинов. Главное — не подносить руки к глазам, так как попадание даже одного волоска вызывает тяжелый конъюнктивит и воспаление слизистой оболочки. Главная рекомендация простая: при обнаружении гнезд или скоплений гусениц избегать контакта с ними голыми руками.
Бесполезный шелк
Как правило, природные вспышки численности шелкопряда случаются с интервалом раз в шесть-восемь лет. И в большинстве своем с таким нашествием природа справляется самостоятельно. Как пояснил руководитель отдела науки и мониторинга резервата «Ертіс орманы» Арман Жунисов, даже на этих ядовитых вредителей есть естественная управа.
«Когда численность шелкопряда достигает пика, начинает действовать естественный биологический баланс. Увеличивается количество энтомофагов — полезных насекомых, питающихся гусеницами вредителя. Например, муха тахина откладывает яйца в гусениц шелкопряда. То есть она использует гусениц для размножения как живой инкубатор и источник питания. Мухи тахина являются паразитоидами: их личинки развиваются внутри гусениц, приводя последних к гибели», — пояснил Жунисов.
Если же появляется годичная регулярность, то нужно принимать комплексные меры. В масштабах лесов и природоохранных зон подключается санавиация для опрыскивания. На небольших приусадебных участках можно проводить осмотр на предмет наличия кладок. Как правило, они располагаются крупными бляшками, поэтому обнаружить их несложно, а после удаления яйца лучше всего сразу сжечь.
Может показаться, что такое нашествие можно было бы обратить в свою пользу и даже получить выгоду от этих вредителей. Ведь, как следует из названия, гусеница формирует кокон из шелка, а он является одним из древнейших материалов, известных человеку. Шелк был открыт в Китае более 5000 лет назад, а искусство и технология его изготовления держались в секрете, за разглашение которого грозила смертная казнь. Из уроков истории мы знаем, что китайским правителям удалось хранить этот секрет на протяжении 3000 лет. Европейцы познакомились с технологией добычи шелка только в 550 году. Настоящий шелк ценится и сегодня, а нашествие в ВКО можно было бы рассмотреть с позиции бесплатного сырья, которое к тому же появилось в избытке… Но, увы!
Из непарного шелкопряда невозможно добыть шелк, так как его гусеницы не производят нить нужного качества. В отличие от тутового шелкопряда их коконы рыхлые, состоят из тонких, запутанных и легко рвущихся волокон, непригодных для промышленного разматывания и прядения. Непарный шелкопряд является бракоделом как раз из-за всеядности и неразборчивости в еде. Так как в природе он питается листьями сотен видов деревьев, волокно становится «грязным» и неоднородным в отличие от волокна тутового шелкопряда, питающегося исключительно листьями шелковицы (тутовника). Скажем больше, существует около 1000 видов бабочек, чьи гусеницы способны плести, однако лишь единицы производят нить высокого качества.
Резюмируя, на данном этапе можно не беспокоиться, и к августу в ВКО появится невероятно большое количество бабочек, за порханием которых можно будет наблюдать с умилением. Но вот осенью и весной придется хорошо потрудиться, ведь, если не принимать мер, то вторая теплая весна может привести к настоящей экологической катастрофе.
Фото из открытых источников