В Казахстане резко снизилась численность снежных барсов. Сегодня представителей этой редчайшей кошки, символа республики, согласно статданным, насчитывается меньше сотни. До столь опасной для ирбиса цифры популяция не снижалась прежде никогда.
Теперь на территории республики насчитывается всего 99 ирбисов. Об этом заявили аналитический портал Energyprom и Бюро национальной статистики АСПиР РК. Цифра, согласно статданным, была актуальна на конец ноября уходящего года.
— В сборниках АСПиР РК со ссылкой на Комитет лесного хозяйства Министерства экологии и природных ресурсов РК значится, что с 2021 по 2022 год численность снежных барсов в Казахстане уменьшилась со 170 до 99 особей. В сравнении с 2018 годом, когда на казахстанских горных хребтах насчитывалось 223 ирбиса, их популяция сократилась вдвое. Печально констатировать: несмотря на все усилия ученых, экологов и правозащитных организаций, популяция этого удивительного горного животного в прошлом году показала рекордный минимум, — заявили специалисты. Но в то же время были указаны не совсем верные цифры. В предыдущие несколько лет ирбиса в стране насчитывалось не 170, а едва около 110 особей. И 223 ирбиса в предыдущее десятилетие не регистрировали никогда. Достаточно пролистать официальную документацию, в том числе международных форумов, которая фиксировала ежегодные заседания 23 октября, объявленного Днем снежного барса.
Между тем на сайте профильного ведомства нет никакого пояснения такого резкого сокращения. Поэтому, как считают в Energyprom, “в силу особенностей учета снежных барсов, обитающих в труднодоступных горных ущельях, нельзя утверждать, что их истребляют, а факторы уменьшения численности могут лежать в методологической плоскости“.
Дело в том, что расчет численности и изучение популяции происходят на основании данных от фотоловушек, установленных в местах обитания, исследований зоологов, которые изучают следы, метки и т.д. От того, как часто животные или их следы попадают в поле зрения ученых, и зависит итоговая расчетная цифра. Так, в 2021 году были закуплены и установлены в горах дополнительные фотоловушки, которые, как утверждают специалисты, позволили сделать более точный расчет. Так что вовсе не исключено, что в прошлом году просто количество “встреч” ирбисов с фотоловушками было меньше. С другой стороны, это редкое животное и без того подвергается множеству угроз, влияющих на численность его популяции.
Между тем напомним, что, согласно информации Комитета лесного хозяйства, снежный барс в Казахстане обитает в горных районах нескольких регионов. Ареал распространения этой дикой кошки — национальные парки Иле-Алатау, Жонгар-Алатау, Кольсайские озера, Катон-Карагай, Сайрам-Угам, Чарын, Алтын-Эмель, Алматинский и Аксу-Жабаглинский заповедники. Большая часть этих территорий относится к приграничным, и барсы могут мигрировать по горным территориям в Китай, Кыргызстан, Россию. Всего же этот зверь живет на территории 12 стран мира.
Во всех этих государствах животное занесено в Красную книгу, принимаются программы для защиты барсов от исчезновения. По предварительным подсчетам, больше всего этих редких хищников (до 2,5 тысячи особей) живет в горах Китая. Большими можно назвать также популяции в Монголии — до одной тысячи и в Индии, где их насчитывается до 600 особей. Казахстан находится на 10-м месте. На долю республики, согласно данным Центральноазиатской программы WWF, приходится всего три процента популяции ирбисов, хотя, по мнению экспертов, исторически сложилось, что экологический коридор для снежного барса проходил через РК.
— Однако ареал обитания этого животного нельзя делить строго по странам. Поэтому при публикации данных о численности снежного барса в разных странах эксперты часто делают поправку на миграцию животных и не претендуют на абсолютную точность цифр. Ведь часть особей может быть подсчитана одновременно в двух странах (или не подсчитана), — полагают аналитики.
Действительно, согласно данным Глобальной программы по сохранению снежного барса и его экосистем, расчетная численность популяции ирбиса в мире составляет от 3 до 5,4 тысячи особей. То есть погрешность велика.
Что касается основного стресс-фактора для этого животного, то им является антропогенное воздействие на среду обитания снежного барса. Во-первых, это освоение горных территорий в той же Алматинской области. Во-вторых, развитие в них неустойчивого туризма. По большому счету, это неконтролируемый туризм именно в тех горных районах, где живет ирбис. И появление человека на диких горных тропах серьезно отпугивает хищников, которые могут уходить в более отдаленные места.
Также еще одним фактором снижения популяции может быть незаконная охота на горных парнокопытных, которые являются кормовой базой для барсов. Да и четвертый фактор влияния связан с деятельностью человека. По мнению экспертов, ареал ирбисов меняется, когда на прилегающей к местам обитания территории начинается выпас сельскохозяйственных животных, оттесняющих с этих земель диких парнокопытных.