На это высокое звание претендуют две команды — «Астана» и «Кайрат». Причем судьба чемпионства — в руках алматинцев. В случае победы в гостевом матче с «Атырау» желто-черные в год своего 70-летия в четвертый раз в истории поднимут чемпионское тондо. А вот «Астане» придется уповать только на осечку алматинцев.
Продолжается борьба за третье место, дающее право на выступление в еврокубках. На него претендуют сразу три команды — «Актобе», «Тобол» и «Ордабасы».
В этом сезоне борьба за чемпионство проходит гораздо острее. На титул претендовали сразу пять клубов — «Елимай», «Актобе», «Ордабасы», «Астана» и «Кайрат».
«Елимай» первым выбыл из гонки за золото, а потом «Актобе» лишился шансов. «Ордабасы» претендовал на первое место до предпоследнего тура, но, уступив в Алматы «Кайрату» (1:2), также потерял такую возможность.
Но и сегодня с уверенностью на сто процентов нельзя сказать, что алматинцы, опережающие астанчан на балл, придут к финишу первыми. Хотя на первый взгляд все вроде бы в их руках. Дело в том, что «Атырау», с которым «Кайрат» встречается 10 ноября, сумел отобрать очки у всех претендентов на медали. «Нефтяники» дома победили «Астану», сыграли вничью с «Ордабасы», не проиграли ни разу «Актобе» и «Тоболу», а в недавнем перенесенном матче «Астана» — «Атырау» уступили столичному клубу в напряженной борьбе 2:3. Причем этот поединок стал скандальным. Западноказахстанский клуб забил на 97-й минуте, сделав счет 2:2. Казалось, что игра уже закончилась вничью и «Астана» практически лишается шансов на золото. Но рефери продлил поединок, и на 11-й добавленной минуте в ворота «Атырау» был назначен спорный пенальти, который реализовал Бранимир Калаица. В итоге — 3:2 в пользу астанчан. Эта победа позволила опередить «Кайрат» на балл, и теперь уже контроль над ситуацией оказался у «Астаны».
Однако в предпоследнем туре подопечные Григория Бабаяна неожиданно потерпели поражение в Костанае в матче с «Тоболом» — 0:1. Как известно, «Астана» все силы бросила на чемпионат, пожертвовав выступлением в основном раунде еврокубков, в котором играет экспериментальный состав. Но это не помогло.
Отметим, что перед матчем «Тобол» — «Астана» вновь возник скандал, так как назначенный на эту встречу рефери отказался от обслуживания матча, ссылаясь на какое-то психологическое давление. Якобы на него воздействовали некие неназванные им силы.
— Поздравляю «Тобол» с абсолютно заслуженной победой! Хотелось бы пожелать Нурболу Жумаскалиеву и его команде успеха в борьбе за еврокубки. Считаю, что футболисты «Астаны» в матче с костанайцами были опустошенными и в эмоциональном плане, и им не хватало свежести в плане физики. Команде крайне тяжело играть в таком сумасшедшем графике, — говорил после матча генеральный менеджер «Астаны» Саян Хамитжанов.
Примечательно, что Саян Хамитжанов в этом же комментарии, по сути, уже поздравил «Кайрат» с чемпионством, хотя впереди остается один тур.
— Я считаю, что мы уже выполнили задачу на сезон, в еврокубках была цель дойти до плей-офф. Мы перевыполнили ее, вышли в группу, где сыграем с «Челси», сделав большой подарок казахстанским болельщикам. В чемпионате Казахстана с учетом того, что весь сезон мы проводим на выезде («Астана» из-за ремонта своего стадиона весь сезон проводила домашние матчи в Алматы), задача была — тройка призеров, чтобы получить путевку в еврокубки. Мы — уже вторые плюс вышли в финал Кубка Лиги. Так что можно говорить о том, что задача на сезон выполнена полностью. Если «Кайрат» станет чемпионом, может быть, это будет логичным в год юбилея клуба. Порадуюсь за них, от всей души буду болеть в следующем году в Лиге чемпионов и желать им попадания в общий этап еврокубков. В целом же впереди последний матч чемпионата. Ребята сыграют в свой футбол, выйдут за победой, а дальше Всевышний сам определит, кто заслуживает быть чемпионом, — сказал Хамитжанов.
Ожидается, что в новом году казахстанский футбол ждут большие перемены. Госбюджет больше не будет платить из казны зарплаты легионерам. Иностранных футболистов будут покупать только на средства спонсоров. Правда, скорее всего, легионерами станут считаться только футболисты не из стран ЕврАзЭС.
Бюджет «Астаны» формируется из государственных средств. Таким образом, «Астана» будет ограничена в выборе футболистов. В отличие от «Кайрата», который содержится и на частные деньги.
В этой связи слухи о том, что в межсезонье руководство «Астаны» сменится, не выглядят беспочвенными. Впрочем, это только слухи. А пока впереди в чемпионате еще один тур, который расставит всех по своим местам.
«Кайрат» в этом сезоне играл с переменным успехом. По ходу сезона в клубе поменялось три тренера, команду лихорадило. Но на финише казахстанскому специалисту Рафаэлю Уразбахтину удалось сплотить коллектив, и команда начала показывать сбалансированный футбол, что нашло отражение в результатах. Три последних матча алматинцы выиграли, что с учетом плотности в таблице позволило «Кайрату» вырваться на первое место.
Однако перед последним туром болельщики «Кайрата» не спешат праздновать победу. Как было сказано выше, «Атырау» — крепкий орешек. К тому же болельщики хорошо помнят, как в чемпионате-2015 команда фактически лишила алматинцев чемпионства, сыграв с южностоличной командой вничью. А ведь если бы алматинцы победили тогда нефтяников, то даже поражение от астанчан гарантировало бы им золотые медали…
Что касается борьбы за третье место, то наиболее предпочтительные шансы на него у «Актобе». Красно-белые на балл опережают своих преследователей из Шымкента и Костаная. К тому же последний матч актобинцы сыграют дома с «Тураном», занимающим предпоследнее место.
25-й тур. 2 ноября. «Кызыл-Жар» (Петропавловск) — «Кайсар» (Кызылорда) — 6:2 (2:1). «Кайрат» (Алматы) — «Ордабасы» (Шымкент) — 2:1 (1:0). 3 ноября. «Шахтер» (Караганда) — «Актобе» — 1:3 (0:1). «Жетысу» (Талдыкорган) — «Атырау» — 0:2 (0:2). «Туран» (Туркестан) — «Женис» (Астана) — 1:1 (1:0). «Тобол» (Костанай) — «Астана» — 1:0 (0:0).
Перенесенный матч 17-го тура. 30 октября. «Астана» — «Атырау» — 3:2 (0:1)
26-й тур. 10 ноября. «Актобе» — «Туран». «Астана» — «Жетысу». «Атырау» — «Кайрат». «Женис» — «Кызыл-Жар». «Кайсар» — «Тобол». «Ордабасы» — «Елимай».