Алматинский «Кайрат» объявил о назначении на пост главного тренера клуба лучшего бомбардира в истории российского футбола, а также санкт-петербургского «Зенита» (161 гол). В составе петербургского клуба футболист трижды становился чемпионом России, один раз обладателем Кубка России и дважды одерживал победу в Суперкубке. В составе испанской «Севильи» выигрывал Кубок УЕФА, а также Кубок и Суперкубок Испании.
В качестве тренера 41-летний Кержаков трудился в сербском «Спартаке» из Суботицы, откуда он ушел в ноябре 2023 года. До этого россиянин был главным тренером кипрской «Кармиотиссы».
Помогать Кержакову в «Кайрате» будут известный российский футболист Руслан Аджинджал, игравший за «Балтику» (Калининград), «Терек» (Грозный), «Крылья Советов» (Самара) и многие другие команды, и бронзовый призер чемпионата России 2000 года в составе «Торпедо» (Москва) 51-летний Владимир Казаков, трудившийся главным тренером в «Нижнем Новгороде», «Уралане» (Элиста), «Шиннике» (Ярославль) и других клубах.
Рафаэль Уразбахтин, исполнявший обязанности главного тренера «Кайрата» после отставки Кирилла Кекера в конце апреля продолжит трудиться в тренерском штабе клуба.
Перед Александром Кержаковым ставятся задачи выиграть чемпионат и Кубок Лиги. Однако состав алматинской команды, по мнению некоторых специалистов, не соответствует таким высоким целям.
Интересно, что Кержаков в этом году прошел стажировку в испанской «Севилье» и итальянском «Интере».
Назначение Кержакова в «Кайрат» вызвало резонанс в России. Вот что по этому поводу сказал экс-вице-президент ФИФА Вячеслав Колосков: «Хотелось бы, чтобы у него получилось там закрепиться. Меня очень радует, что Кержаков постоянно ищет тренерскую работу, значит, у него есть призвание. Это самое важное! Тренерский опыт, как говорится, дело наживное. Поэтому мне бы очень хотелось, чтобы еще один российский футболист европейского уровня смог стать хорошим тренером».
«Конечно, и успехи, и неудачи очень много значат, из всех ситуаций надо делать правильные выводы. Во всех неудачах надо винить не футболистов и руководство клуба, а себя. Если он начнет искать ошибки в себе, значит, сможет стать тренером. Если будет все валить на судей и плохую организацию клуба, тогда все будет без толку и хорошего специалиста из него не получится», — добавил он.
Журналист российского «Чемпионата» Дмитрий Зимин посвятил Кержакову и «Кайрату» большую статью, выдержки из которой мы приводим ниже: «Вообще, у Александра не особо клеится с долгосрочными проектами. Половинчатый сезон в «Томи», полноценный — в Нижнем Новгороде,
«Откровенно говоря, нынешний «Кайрат» трудно назвать топ-клубом, — рассуждает Зимин. — Если ориентироваться на портал Transfermarkt, стоимость состава только шестая в лиге — суммарно 6,5 миллиона евро. Меньше, чем у «Ордабасы» и «Актобе», почти в два раза. По этому показателю алматинцы уступают даже дебютанту лиги «Елимаю». Александру придется столкнуться со специфическим судейством (РПЛ покажется раем) и не самым высоким уровнем футболистов. Ведь главные звезды «Кайрата» — бывший игрок «Пари НН» Иброхимхалил Юлдошев, вратарь сборной Казахстана Данил Устименко и 35-летний бразилец Жоао Пауло. Но где, если не на таком уровне, доказывать свою состоятельность, а уже после получать приглашения от более статусных клубов?».