Действующий чемпион Казахстана проиграл заключительный матч общего этапа Лиги чемпионов. На этот раз на выезде лидеру — лондонскому «Арсеналу».
В ничего не решающей встрече «Кайрат» в Лондоне мог побороться только за свой престиж, чтобы уйти с последнего места в турнирной таблице. Подопечные Рафаэля Уразбахтина после поражения от «Брюгге» в Астане провели недельный цикл подготовки дома и заранее отправились на выезд в столицу Англии. Для «Арсенала» данная игра также ничего не решала. Задачу по выходу в 1/8 финала англичане уже выполнили. Единственной мотивацией добиться победы мог стать тот факт, что они единоличные лидеры общего этапа и хотели остаться таковыми и после заключительного тура. А также порадовать своих болельщиков после поражения от «Манчестер Юнайтед» в 23-м туре премьер-лиги.
Что касается самого матча, то хозяева уже на третьей минуте открыли счет. Нападающий «Арсенала» Дьекереш после передачи Хаверца получил мяч на ход, оторвался от опеки соперника и пробил точно в правый угол, забив второй гол подряд в Лиге чемпионов. Уже через четыре минуты «Кайрат» сравнял счет. Риккардо Калафьори нарушил правила в своей штрафной площади. После проверки ВАР был назначен 11-метровый удар.
Жоржинью реализовал пенальти, точно пробив в нижний правый угол.
Чуть позже «Арсенал» снова вышел вперед. Уайт сбросил мяч головой на Хаверца, который сместился в центр за спины защитников и пробил точно в дальний угол. Это первый гол немецкого полузащитника после возвращения в состав.
Далее хозяева продолжили давление на владения Анарбекова и на 36-й минуте добились своей цели. Нападающий «Арсенала» Мартинелли с легкостью отправил мяч в ворота с дальней штанги, но подготовка к голу впечатляет. Нергор сделал отличную передачу пяткой на Хаверца, который отдал мяч низом вдоль ворот бразильцу.
В первом тайме «Арсенал» демонстрировал живой и энергичный футбол, полностью соответствующий уровню атакующих игроков, которые на поле. Хаверц и Эзе получали свободу перемещений благодаря надежной поддержке в лице Нергора за их спинами. «Кайрат» большую часть времени проводил на своей половине поля, но оборонялся что было сил. А гол, забитый гостями, показывал, что команда способна представлять угрозу и в атаке во втором тайме.
Во второй половине Рафаэль Уразбахтин провел ряд замен. Игра в основном проходила на половине «Кайрата», но гости продолжали защищаться организованно и с полной самоотдачей. Ближе к концу встречи на поле начали появляться воспитанники академии «Арсенала». И уже когда казалось, что матч так и завершится, «Кайрат» забил в последней атаке. Громыко навесил на дальнюю штангу, где Рикардиньо в прыжке точно пробил головой.
После результативного первого тайма «Арсенал» позволил себе немного снизить темп, контролируя игру через владение мячом. Это во многом объясняется тем, что «Кайрат» продолжал активно и организованно обороняться до самого финального свистка.
«Мы сразу понимали, против кого выходим.
«Арсенал» — это топ-уровень, команда с очень сильными индивидуальностями. В начале встречи мы дали им слишком много свободы, не успели среагировать, и быстрый пропущенный мяч стал следствием этих ошибок. Конечно, так начинать матч мы не планировали. Несмотря на все сложности, ребята не опустили руки. Они справились с давлением и забили два гола. Если не ошибаюсь, до нас на общем этапе никто не отличался дважды в матчах с «Арсеналом».
Да, разница в рейтингах очевидна, но именно такие игры дают максимальный рост. Это урок, который невозможно получить в обычных матчах», — отметил на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Кайрата» Рафаэль Уразбахтин.
«Очень хорошее настроение. Мы здорово начали матч, сделали 11 замен в стартовом составе. Конечно, мы разочарованы тем, как пропустили оба гола, но есть много положительного как в командной, так и в индивидуальной играх. Некоторые ребята очень сильно выступили. Я очень горжусь игроками и тем отрезком, который мы прошли на этом первом этапе турнира. Выиграть восемь матчей подряд в Лиге чемпионов — это очень сложно, и вы видите, что происходило со всеми командами. Это действительно нужно признать.
Важнее всего было избежать дополнительных двух матчей, учитывая наше расписание, а потом выжать максимум из того, что у нас будет. Посмотрим, кто станет следующим соперником, а до тех пор мы будем заняты другими турнирами», — резюмировал главный тренер «Арсенала» Микель Артета.
Таким образом, «Кайрат» с одним очком и разницей мячей -15 завершил турнир на последней, 16-й, строчке в турнирной таблице. «Арсенал» же завершил общий этап с уверенностью, что в плей-офф сможет улучшить прошлогодний результат и пройти дальше полуфинала.
«Арсенал» (Англия) — «Кайрат» (Казахстан) — 3:2 (3:1)
Голы: Дьекереш 3, Хаверц 15, Мартинелли 36 — Жоржинью 7 (п), Рикардиньо 90+4.
Предупреждения: Калафьори 6 — Жоржинью 69.
«Арсенал»: Кепа, Уайт, Москера, Калафьори (Инкапье 46), Льюис-Скелли, Хаверц (Эдегор 46), Нергор (Ибрахим 89), Эзе, Мадуэке, Дьекереш (Габриэл Жесус 77), Мартинелли (Бейли-Джосеф 77).
«Кайрат»: Анарбеков, Мартынович, Луиш Мата (Кургин 70), Садыбеков, Жоржинью (Багдат 79), Глазер (Касабулат 70), Тапалов (Рикардиньо 59), Мрынский, Эдмилсон (Громыко 59), Широбоков, Сорокин.
Лондон. Стадион «Эмирейтс».