В чемпионской гонке произошел очередной неожиданный поворот. «Ордабасы» сумел воспользоваться осечкой «Кайрата» и вернуть лидерство в чемпионате. А вот «Окжетпес», наоборот, — в погоне за бронзовые медали к подарку от «Астаны» оказался не готов. Обострилась борьба и за выживание, так как «Алтай», «Иртыш» и «Кайсар» одержали важные победы.
В Актау «Актобе», продолжающему борьбу за бронзовые медали, нужна была только победа. Однако первый по-настоящему опасный момент создали хозяева. На девятой минуте Идрис Умаев воспользовался ошибкой защитника, вышел один на один с голкипером, но пробил в перекладину. В концовке первого тайма «Актобе» получил право на пенальти. Удар Артура Шушеначева отразил Динмухаммед Жомарт, однако первым на добивании оказался Даниэль Соса и открыл счет. После перерыва гости укрепили преимущество. На 71-й минуте после передачи Еркебулана Сейдахмета Шейи Оджо отправил мяч в сетку и сделал счет 2:0. В концовке «Каспий» отыграл один мяч. На 87-й минуте Бернарду Моргадо сократил отставание, однако времени на спасение у хозяев уже не осталось. «Актобе» одержал вторую победу подряд и вплотную приблизился к топ-4, которая ведет борьбу за медали.
Все голы матча «Елимая» и «Жетысу» в Семее были забиты еще в первом тайме. Гости, находящиеся в нижней части таблицы, удачно начали встречу и уже на седьмой минуте вышли вперед благодаря голу Марко Живановича. Однако преимущество талдыкорганцев продержалось недолго. На 17-й минуте Элош Плакка восстановил равновесие, а еще через четыре минуты Роман Муртазаев вывел «Елимай» вперед. Этот гол стал для нападающего десятым в чемпионате. Во втором тайме «Жетысу» пытался спасти встречу, но семейцы сохранили победный счет. «Елимай» набрал три очка и удержался в первой шестерке, а талдыкорганцы опустились на последнее место в таблице.
В столице «Женис» эффективно воспользовался своими моментами и одержал уверенную победу над «Кызылжаром». На 31-й минуте Лука Имнадзе открыл счет. Однако всего через четыре минуты Слободан Урошевич забил ответный мяч за «Кызылжар». После перерыва обе команды пытались склонить чашу весов в свою пользу. Ключевой эпизод произошел на 74-й минуте, когда Имнадзе отличился во второй раз и оформил дубль. В компенсированное время хозяева заработали пенальти. Элдер Сантана уверенно реализовал 11-метровый и установил окончательный счет — 3:1. «Женис» набрал очередные три очка, а «Кызылжар» потерпел третье поражение подряд и откатился в зону вылета.
Матч в Кызылорде имел большое значение в борьбе за сохранение прописки в Премьер-лиге. Обе команды действовали осторожно и прежде всего старались не допустить ошибок у собственных ворот. Долгое время счет оставался нулевым. Судьба встречи решилась на 83-й минуте, когда Никола Цуцкич точным ударом вывел «Кайсар» вперед. В компенсированное время Мухамед получил красную карточку, и шансы «Атырау» спасти встречу окончательно сократились. «Кайсар» победил с минимальным счетом и ушел с последнего места. «Атырау» же упустил возможность отдалиться от опасной зоны.
В Павлодаре «Окжетпес», продолжающий борьбу за бронзовые медали, неожиданно потерял очки, упустив шанс вплотную приблизиться к «Астане». «Иртыш» провел очень сильный первый тайм. На 17-й минуте Лео Калил Абдала открыл счет, а на 33-й оформил дубль и упрочил преимущество хозяев. Сразу после перерыва Абдала мог сделать хет-трик, однако с пенальти пробил выше ворот. На 72-й минуте Оралхан Омиртаев сократил отставание и вернул «Окжетпесу» надежду на спасение. Однако в оставшееся время павлодарцы выстояли. «Иртыш» сделал важный шаг к выходу из опасной зоны. «Окжетпес» же остался в трех очках от «Астаны».
В Жезказгане в матче «Улытау» и «Алтая» первый тайм завершился без голов. После перерыва гости полностью перехватили инициативу. На 58-й минуте Дарко Додев открыл счет. На 72-й вышедший на замену Сэйф Попов удвоил преимущество гостей. За две минуты до конца основного времени Попов отличился еще раз, оформил дубль и поставил точку в крупной победе «Алтая». Устькаменогорцы набрали важнейшие три очка в борьбе за сохранение места в элите. Неудачная серия «Улытау» во втором круге, напротив, продолжилась.
Главная сенсация тура произошла в Алматы. Перед матчем «Кайрат», вышедший на первое место, уже знал о победе «Ордабасы» над «Астаной». Для возвращения лидерства алматинцам были нужны три очка. Однако на 18-й минуте Урош Милованович сам заработал пенальти и уверенно его реализовал, выведя «Тобол» вперед. На 40-й минуте Марк Гуаль сравнял счет. Равенство продержалось всего четыре минуты. После передачи Виталия Лисаковича Милованович вновь отличился и оформил дубль. Во втором тайме «Тобол» еще дважды наказал соперника. На 63-й минуте Лисакович воспользовался ошибкой голкипера «Кайрата» и довел счет до 3:1. На 80-й Луис Герра отобрал мяч у защитника, обыграл вратаря и поразил пустые ворота. «Тобол» сенсационно разгромил действующего чемпиона страны. «Кайрат» вновь уступил первую строчку и отстает от «Ордабасы» на один балл.
Центральный матч тура прошел в Шымкенте. «Ордабасы», ранее уступивший лидерство «Кайрату», уже не имел права на очередную потерю очков. «Астана» же стремилась укрепить позиции на третьем месте. Шымкентцы с первых минут действовали активнее. Жасулан Амир и Давид Абагна несколько раз обостряли игру у чужих ворот. «Астана» отвечала контратаками, однако первый тайм завершился без голов. После перерыва давление хозяев усилилось. На 57-й минуте Амир опасно пробил после углового, а вскоре после его передачи Лео Нател попал в перекладину. Своего «Ордабасы» добился на 78-й минуте. После передачи Алексы Амановича Бьорн Йонсен удобно скинул мяч Жасулану Амиру, и казахстанский футболист в касание отправил его в нижний угол ворот. «Астана» так и не сумела сравнять счет. «Ордабасы» снова лидер, а «Астана» сохранила третью строчку в чемпионате.
«Очень важная игра в плане турнирной таблицы, в плане участия в гонке. «Кайрат» выиграл свою игру в среду. Соответственно, сделал шаг вперед. Нам оставалось только уже в роли догоняющих преследовать, идти, наступать на пятки. Поэтому с точки зрения турнирной таблицы это один из... Ну, вообще, это один из ключевых матчей чемпионата. «Астана» — это команда. Это бренд казахстанского футбола. Команда, которая очень симпатично играет в этом году. Видна и работа тренера, и хорошо поставлена игра у команды. Об этом и последние результаты говорят. Поэтому готовились к сложному матчу. Естественно, с очень важным, принципиальным соперником. Естественно, дома мы обязаны были набирать три очка, чтобы оставаться в гонке. Мы сделали изменения, потому что прессинг-структуру сразу поменяли. Надеялись, думали, что они будут играть, как обычно, в четыре защитника. Но когда увидели, что и Касым появился рядом с Казуколовасом и Калаицей вместе, поняли, что это система в три центральных. Поэтому — да, перестроили прессинг-структуру. Мы должны были внести изменения, потому что готовились к одному плану. Пришлось использовать план «Б». Но хорошо, что так закончилось», — отметил на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Ордабасы» Андрей Мартин.
«У нас в целом неделя была такая очень тяжелая, самая тяжелая. Только мы не тренировались и не знали, как у нас там будет. Слава богу, все решилось, и мы приехали основным составом, все ребята без исключения. Сложный матч, наверное, и для нас, и для «Ордабасы». И поле очень тяжелое. Пытались что-то сделать. Понятно, что сложности были. Переживали очень, что какие-то карточки ненужные получим. Я думаю, что если бы сегодня было два-три изменения в составе, то и карточек было бы не три в первом тайме, а минимум пять. Это сто процентов. Поэтому мы это все понимали, все это учитывали. Пришлось выпустить тех, кто сегодня играл. Пацанам сказал: «Бейтесь, бейтесь. Оставляйте все силы». Сколько могли, бились. Шансы были. В конце, к сожалению, такой гол пропустили. В целом, наверное, «Ордабасы» был ближе к победе и заслуженно все-таки победил», — посетовал главный тренер «Астаны» Григорий Бабаян.
Результаты 26-го тура
«Каспий» (Актау) — «Актобе» — 0:1
«Елимай» (Семей) — «Жетысу» (Талдыкорган) — 2:1
«Женис» (Астана) — «Кызылжар» (Петропавловск) — 3:1
«Кайсар» (Кызылорда) — «Атырау» — 1:0
«Иртыш» (Павлодар) — «Окжетпес» (Кокшетау) — 2:1
«Улытау» (Жезказган) — «Алтай» (Усть-Каменогорск) — 0:3
«Кайрат» (Алматы) — «Тобол» (Костанай) — 1:4
«Ордабасы» (Шымкент) — «Астана» — 1:0.