В первый медальный день Олимпиады-2024 золотую медаль в дзюдо завоевал 31-летний Елдос Сметов (60 кг). Это было первое золото для сборной Казахстана в Париже, первое олимпийское золото для всего казахстанского дзюдо, первая золотая награда для всего дзюдо Центральной Азии и первое золото лично для Елдоса, у которого в копилке уже были серебро Игр-2016 и бронза Олимпиады-2020 в Токио.
Перед японской Олимпиадой Елдос Сметов заявил, что будет бороться за золото, чтобы исполнить мечту Жаксылыка Ушкемпирова — олимпийского чемпиона 1980 года по классической борьбе. В Токио у него не получилось, но он не опустил руки.
Елдос Сметов — уникальный спортсмен. Очень мало атлетов в мире, у которых есть весь комплект олимпийских наград. В Казахстане помимо Сметова такое достижение у легкоатлетки Ольги Рыпаковой, завершившей карьеру. Но к ней одна из медалей пришла не во время Олимпиады, а позже, в результате допинговых дисквалификаций конкуренток. А случай Елдоса особенный.
Пройти за карьеру три олимпийских цикла — это адское напряжение, тяжелый труд. Мало кому из спортсменов удается держать форму на самом высоком уровне на протяжении такого длительного времени.
А Елдос держал. В возрасте 16 лет он уже дебютировал в Кубке мира по дзюдо в Варшаве. В 2010 и 2011 годах выиграл золото и бронзу молодежного чемпионата мира. В 2014-м стал чемпионом Азиатских игр. В 2015-м завоевал золотую награду взрослого чемпионата мира. Год спустя стал чемпионом Азии. На Олимпиаде в Рио-де-Жанейро в 2016 году повторил достижение Асхата Житкеева, завоевавшего серебро на Играх в Пекине-2008.
В финале в Рио-де-Жанейро Елдос уступил россиянину Беслану Мудранову в дополнительное время. За это достижение Сметова наградили орденом «Парасат».
Перед Олимпиадой в Токио Елдос завоевал бронзовую медаль чемпионата мира, победив в решающей схватке своего соотечественника Гусмана Кыргызбаева. К слову, тот перешел в вес до 66 кг и завоевал бронзу на нынешней Олимпиаде в Париже, став одним из героев страны.
К Олимпиаде-2020 в Токио Сметов готовился по индивидуальному плану.
— Елдос Сметов после чемпионата Азии нигде не боролся и сразу начал готовиться к Олимпиаде, — говорил бывший главный тренер сборной Казахстана, личный тренер Сметова Галымжан Жылгельдиев. — Думаю, если бы все спортсмены смогли поступить так же и сосредоточиться только на подготовке к главному старту, как Елдос, ситуация была бы другой. До этого никогда не было, чтобы мировое первенство проходило перед Олимпийскими играми. Спортсмены, участвовавшие в чемпионате мира, уже через полтора месяца отправились на Олимпиаду.
В Токио в схватке за третье место в весовой категории до 60 кг Елдос Сметов встречался с японцем Такато Ноахиса.
«Если говорить о бронзовой награде Елдоса, то для меня и для нас всех в целом это равносильно золоту. Однако у Елдоса была цель — получить главную награду. Он отправился в Токио с мыслью воплотить мечту Жаксылыка Ушкемпирова. У нас нет никаких обид или претензий к нему, — сказал Жылгельдиев. — Он сделал все, что мог. Конечно, японец Такато Ноахиса является одним из сильнейших спортсменов в мире. Самый неудобный противник Елдоса. Точно так же Елдос является самым сложным противником для Такато. Он сам говорил это в одном интервью перед Олимпиадой.
Встречи двух ярких соперников ждали многие. Это была напряженная и очень красивая схватка. После нее болельщики в зале встали с мест и долго аплодировали двум дзюдоистам.
— Лично я доволен Елдосом. Он выложился на все 100 процентов и сделал все, что было в его силах, — комментировал Жылгельдиев. — У него нет такого, чтобы отступить или сдаться. Всегда борется до последнего. В Токио он смог показать всю страсть и любовь к своему делу, к дзюдо. Никаких обид или сожалений по поводу Елдоса нет.
В Париже Елдос также продемонстрировал незаурядную волю к победе.
Абсолютно все схватки были сложными и напряженными. Например, в первом матче с нидерландцем Торнике Цжакадоеа в основное время счет был 0:0, и борьба продолжилась до золотого балла. В итоге Торнике получил третье предупреждение и выбыл из соревнования. Затем Сметов победил по оценке «ваза-ари» узбекистанца Дилшота Халматова и Юнг-Вей Яна из Тайбея — первый номер мирового рейтинга.
Полуфинал против испанца Франсиско Гарригоса также получился очень нервным. Основное время не выявило победителя. В самом начале дополнительного времени казахстанец провел решающий прием.
Судьбу финала против хозяина татами Луки Мхеидзе также решил один-единственный прием. Елдос Сметов провел его еще в основное время схватки и дотерпел до конца матча, сохранив победный счет!
— Как вы, наверное, помните, на первых в моей карьере Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро я боролся в финале. Тогда я уступил, и после этого на церемонии награждения звучал национальный гимн страны моего соперника по финалу. В тот момент я представлял себе, что когда-нибудь на Олимпийских играх в честь моей победы будет звучать гимн Казахстана, и сегодня эта мечта исполнилась, — сказал Елдос Сметов.
Ведь Елдоса не хотели брать на Олимпиаду. Помимо того что его преследовали травмы, сразу два казахстанца — Магжан Шамшадин и Нурканат Серикбаев — стояли в рейтинге выше Сметова. Оба демонстрировали хорошие результаты, и многие специалисты склонялись к тому, чтобы на Олимпиаду взять кого-то из них, так как лицензия всего одна. Пришлось проводить отборочный турнир среди трех претендентов, в котором опыт Елдоса сыграл решающую роль. Он вышел победителем в схватках.
И на Олимпиаде богатый опыт помог ему подняться на высшую ступеньку пьедестала почета.
— Нет ничего невозможного. В этом я убедился. Если есть желание, то все можно преодолеть. Все в наших руках.
Исполнил мечту Жаксылыка Ушкемпирова — стал олимпийским чемпионом в единоборствах. Очень этому рад.
Удалось это сделать с третьей попытки. До этого брал и серебро, и бронзу. Был чемпионом мира. Теперь стал и олимпийским чемпионом. Нет большего счастья, чем радовать свой народ, — говорит Елдос Сметов.
Наверное, на небесах радуется не только олимпийский чемпион-1980 по классической борьбе Жаксылык Ушкемпиров, но и все те люди, которые начинали развивать дзюдо в Казахстане в 70-80-х годах прошлого столетия. Одним из них был заслуженный тренер Республики Казахстан Алексей Асельдерович Атаев. Ключевую роль в развитии дзюдо сыграл Аманча Акпаев, возглавлявший Олимпийский комитет Казахстана.
Елдос Сметов 5 августа возвращается в Казахстан. Не будет преувеличением сказать, что аэропорт Алматы не вместит всех желающих его встретить. Но он наверняка поспешит к жене и пятерым детям. По словам Елдоса, именно в семье он черпает вдохновение для будущих свершений.