У всех государств мира есть флаг, гимн и герб. У одних вдобавок — национальная валюта, а у других — национальные животные. В каких-то странах их даже несколько. Ими могут также быть рыбы и птицы. Давайте познакомимся с самыми, на наш взгляд, необычными и редкими национальными представителями фауны.
Казахстан
Снежный барс (ирбис). Значится в Красной книге. У этой дикой «снежной» кошки длинное гибкое тело, при этом короткие и мощные лапы. Окрас светлый, дымчато-серый с пятнами. Интересно, что их пятна индивидуальны, как и отпечатки пальцев у человека. Длина от мордочки до хвоста — 200-230 сантиметров, средний вес — 55 килограммов. Его покрывает густая шерсть до шести сантиметров в длину. Обитают в основном среди труднодоступных горных скал, но фотоловушки нередки фиксируют их и в зоне леса. Этот зверь — единственный из современного рода кошек, который способен жить в холодных и суровых климатических условиях.
Индонезия
Комодо — комодский варан или дракон. Самая большая в мире ящерица (взрослые самцы могут достигать 3 метров в длину и весить 70-91 кг). В ее пасти 60 острых зубов длиной около 2,5 см. Она быстро бегает и может развивать скорость до 19-20 км в час. Аппетит соответствует размеру, поскольку зверь может съесть за один присест до 80 процентов от собственного веса.
Это очень страшный хищник. Внешний вид его довольно грозный — тело покрыто небольшими пластиновидными чешуйками-остеодермами. Цвет темный, в основном бурый, с небольшими пятнами и вкраплениями желтого. Животное получило свое название от старой легенды, согласно которой драконоподобные существа терроризируют остров Комодо, а сам вид был открыт в 1910-м. Местные жители даже называют его «ора», что означает «сухопутный крокодил». Сегодня их чуть более 5000. Это вымирающий вид.
Коста-Рика
Трехпалый и двупалый ленивцы. Это медлительные миловидные суперзвезды животного мира страны. В длину достигают 60-80 см и весят от трех до восьми кг. Спят по 20 часов в сутки (совсем как домашние кошки). Их медлительность поразительна: поворот головы может занимать до 30 секунд, а сама голова поворачиваться почти на 360 градусов. Строением тела предусмотрены два дополнительных шейных позвонка, которые наделяют их такой способностью крутить головой и видеть многое. Длинные острые когти позволяют им цепляться за деревья (как длинные ножи). Возможно, они не ленивы, а просто наблюдательны?
По словам ученых, их несколько заторможенное поведение обусловлено их физиологией. Травоядная диета низкокалорийна, а листья долго и плохо перевариваются. Чтобы переварить их, животные подолгу висят неподвижно, давая возможность бактериям-симбионтам извлечь из листьев питательные вещества. Поэтому поведение ленивцев ориентировано на жесткую экономию энергии.
Колумбия
Андский кондор. Считается самой крупной летающей птицей в мире. Представьте — от головы до хвоста до 1,3 м. Размах крыльев может достигать более трех м. Средний вес взрослой птицы — 11,5 кг. Особенности вида — острое зрение и необычайная выносливость. Это позволяет ему парить на большой высоте несколько часов, высматривая добычу. У него слабые когти, поэтому он не может переносить добычу. Съедает ее на месте или переносит в желудке (для птенцов). Но при этом очень мощный клюв, которым он может разорвать плотную шкуру. Голодает до 20 дней, питается в основном падалью или слабыми мелкими животными. Занесен в Красную книгу. Считается вымирающим видом. Обитает на крутых склонах гор на высотах 3200-5200 м н.у.м. Продолжительность жизни — до 50 лет.
Интересный факт. Андские кондоры во время полета практически не машут крыльями. Используют восходящие потоки воздуха для планирования. Держатся в воздухе длительное время без усилий. Биологи даже зафиксировали рекорд — 172 км за пять часов полета без единого взмаха крыльев.
США (Штат Техас)
Броненосец (девятипоясный). Это родственник вышеназванного ленивца и муравьеда. Размер — до 50 см без хвоста. Вес — до 25 кг. Сверху и с боков животное покрыто роговыми щитками, очень напоминающими броню. Отсюда и название. Щитки выглядят как пояса, связанные между собой эластичной соединительной тканью. Поэтому панцирь очень подвижный. Снизу — мягкое брюшко с волосами. Несмотря на такой панцирь, броненосцы отлично плавают и ныряют, задерживая дыхание на протяжении длительного времени.
Обладают мощными конечностями, острыми когтями. У особей плохое зрение, но прекрасно развитый слух и обоняние. Продолжительность жизни — до 15 лет. Этот вид броненосцев ест муравьев, термитов, насекомых, мелких млекопитающих, рептилий, птичьи яйца и птенцов, растения. К сожалению, и это уникальное млекопитающее на грани полного исчезновения.