Предстоящая неделя, с 17 по 23 февраля 2025 года, снова даст возможность наблюдать за яркими планетами в ночном небе.
Меркурий будет проявляться в лучах заходящего Солнца, двигаясь по созвездию Водолея. А вот Сатурн и Нептун постепенно уходят. Планета Венера остается фаворитом вечернего неба и видна сразу после захода Солнца. Она перемещается по созвездию Рыбы. Уран наблюдается с самого вечера и до полуночи, движется по созвездию Овна. Юпитер, двигаясь по созвездию Тельца, украшает небо с самого вечера и ближе к двум часам ночи заходит за линию горизонта. Красный Марс тоже виден с вечера до рассвета. Он проходит по созвездию Близнецов.
Луна же достигнет апогея своей орбиты на расстоянии 404 882 километра от Земли 18 февраля, переходя к фазе последней четверти.
И еще 18 февраля нас ожидает любопытная дата — исполняется 95 лет со дня открытия Плутона. Как обычно, интересными фактами о планете делится с нами ведущий специалист Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова Светлана Мошкина:
— Плутон или 134340 Pluto — крупнейшая известная карликовая планета Солнечной системы, транснептуновый объект. Первоначально Плутон считали девятой классической планетой, но с 2006 года его именуют карликовой планетой и крупнейшим объектом пояса Койпера. Название планеты произошло от имени бога древнеримской мифологии Плутона. Эта планета относительно мала: ее масса меньше массы Луны примерно в шесть раз, а объем — примерно в три раза. У орбиты Плутона большой эксцентриситет и большой наклон к плоскости эклиптики. Из-за такой орбиты он то приближается к Солнцу на расстояние 29,7 а.е. (4,4 миллиарда километров), оказываясь к нему ближе Нептуна, то удаляется на 49,3 а.е. (7,4 миллиарда). Проходя перигелий, Плутон находится в 10 а.е. над плоскостью эклиптики. Период его обращения равен 247,92 земного года. Направление вращения вокруг своей оси у Плутона, как и у Венеры с Ураном, обратное, то есть противоположное направлению обращения планет вокруг Солнца.
Сутки на Плутоне длятся 6,4 земных суток. Плутон и его крупнейший спутник Харон, открытый в 1978 году, часто рассматривают как двойную планету. У Плутона есть еще четыре меньших спутника: Никта и Гидра, открытые в 2005 году; Кербер, первое сообщение о котором опубликовано 20 июля 2011 года; Стикс, об открытии которого было объявлено 11 июля 2012 года.
Как и радиоволны, свет от Солнца до Плутона проходит расстояние за 247 минут в перигелии и 410 минут в афелии, а интенсивность освещения отличается в 2,8 раза. Атмосфера Плутона была обнаружена в 1985 году при наблюдении покрытия им звезды. Если у покрывающего объекта нет атмосферы, свет звезды исчезает довольно резко, а в случае с Плутоном постепенно. Окончательно наличие атмосферы было подтверждено в 1988 году интенсивными наблюдениями за новым покрытием.
— Система Плутона ранее изучалась земными и околоземными астрономическими средствами, а в 2015 году была исследована с близкого расстояния американским космическим аппаратом New Horizons, который был запущен, когда Плутон еще считался обычной планетой. В честь него был назван химический элемент плутоний, — говорит Светлана Мошкина.
В 1840-е годы ученый Урбен Леверье с помощью ньютоновой механики предсказал положение тогда еще не открытой планеты Нептун на основе анализа возмущений орбиты Урана. Последующие наблюдения за Нептуном в конце XIX века заставили астрономов предположить, что помимо него на орбиту Урана влияет и другая планета. В 1906 году Персиваль Лоуэлл, основавший в 1894-м обсерваторию Лоуэлла, инициировал обширный проект по поиску девятой планеты Солнечной системы, которой он дал имя «Планета X». 19 марта и 7 апреля 1915 года в обсерватории Лоуэлла были получены два слабых изображения Плутона, однако он не был на них опознан. В 1929 году директор обсерватории Весто Мелвин Слайфер поручил продолжение поисков Клайду Томбо, который только что был принят в обсерваторию. Задачей Томбо стала систематическая съемка ночного неба. Каждый участок фотографировался трижды с интервалом в несколько дней, а на снимках искали объекты, изменившие свое положение. Для сравнения использовался блинк-компаратор, позволяющий быстро переключать показ двух пластинок, что создает иллюзию движения для любого объекта, который на разных снимках находится в разных местах. 18 февраля 1930 года, когда прошел почти год работы, Томбо обнаружил движущийся объект на снимках от 23 и 29 января. Менее качественная фотография от 21 января подтвердила его существование.
Особенность такого явления на небе, как Плутон, говорит нам о совсем недавних открытиях, и, кто знает, что еще удастся узнать ученым, исследующим Солнечную систему.