Почему Библия начинается фразой: «В начале было Слово»? Помогает ли молитва? Существуют ли ангелы и демоны? Всего три вопроса из множества, ответы на которые пытается найти наука. Однако не выходит за рамки гипотез. А миллионы верующих уже века, не заморачиваясь, просто верят в том числе в чудеса. Мы отобрали те из них, которые могут претендовать на самые загадочные явления, связанные с христианством.
Явление Девы Марии (Богородицы), матери Иисуса Христа. На протяжении веков ее оживший образ видели по всему миру. Наибольший резонанс в обществе вызывали явления Девы Марии на мексиканском острове Гваделупе (1531 год), в Париже (1830), Ла Салетте (1846) и Лурде (1858) во Франции, польской деревне Гетшвальд (Гитерцвальд) (1877), португальском городе Фатиме (1917). Эти случаи обычно сопровождались музыкой и пением, звучащими с небес, чудесными исцелениями, свечением, сверхчувствительным восприятием и единением наблюдателей.
В 1968 году явление Девы Марии якобы даже было зафиксировано на пленку в Зейтуне, пригороде столицы Египта Каира. Самое известное из относительно недавних явлений Девы Марии произошло в 1981 году в селении Меджугорье в Боснии и Герцеговине.
Во время явлений Богородица якобы предсказывала будущее. Наиболее известными являются ее Фатимские пророчества. Скептики считают эти видения массовыми галлюцинациями, тогда как другие исследователи ищут объяснение этим феноменам в инопланетном влиянии.
Явление ангелов. Изданы сотни, если не тысячи, книг, рассказывающих о встречах с существами, которых верующие называют ангелами. Их описывают то как столп яркого света, то с крыльями, то без них, то как внешне божественно красивых или вполне обыкновенных людей, от которых, однако, исходят незримые волны силы, добра и умиротворения. Почти всегда они появляются в особо критических ситуациях, когда человек крайне нуждается в помощи, но уже не ожидает ее. Например, на краю гибели от сил извне или на грани суицида.
Ковчег Завета. В Ветхом Завете описан позолоченный сундук, который сыны Израилевы построили по указанию Господа, чтобы хранить в нем скрижали, на которых начертаны десять заповедей. Более того, Бог якобы сказал Моисею: «Там Я буду открываться тебе и говорить с тобою над крышкою, посреди двух херувимов, которые над ковчегом откровения, о всем, что ни буду заповедывать чрез тебя сынам Израилевым». Воины брали с собой эту священную реликвию в походы и битвы, так как она якобы обладает невероятной силой, всякий, кто ею обладает, властвует над миром.
Святые мощи. Это останки святых, которые служат объектом религиозного почитания и чудесным образом не подвержены тлению. Они выставляются на всеобщее обозрение в христианских храмах и святынях. В православном мире это мощи святых Иоанна Предтечи, Сергия Радонежского, целителя Пантелеймона, в католицизме — мощи Клары Ассизской, Венсана де Поля, блаженной Имельды Ламбертини и многих других. В 1558 году возникла необходимость в перезахоронении останков блаженной Маргариты из Метолы, потому что гроб частично сгнил. Когда из него извлекли останки, очевидцы были поражены: под истлевшей одеждой тело Маргариты сохранилось идеально, на нем не было и следа тлена.
Мироточение и кровоточение. Они периодически появляются на статуях, иконах и других изображениях Иисуса Христа, Девы Марии и святых. Число таких объектов с каждым годом растет и не поддается подсчету. Мироточат и кровоточат как древние реликвии-оригиналы, так и копии, выпускаемые полиграфическими фабриками. Одно из самых известных подобных изображений — икона Христа в церкви Рождества Христова в Вифлееме, расположенной над местом предполагаемого рождения Сына Божьего. На иконе его глаза источают красные (кровавые?) слезы.
Среди других широко известных аналогичных икон «Плачущая Мадонна» в канадском Торонто и источающий оливковое масло «Лик Христа» в Антиохийской православной церкви Святой Марии в австралийском Сиднее. Скептики подозревают, что во всех случаях имеет место фальсификация, поскольку многочисленные научные исследования пока не дают определенного результата. Это делает мироточение одним из самых загадочных религиозных явлений.
Стигматы. Среди спорных чудес христианской церкви также стигматы — кровоточащие болезненные раны, чаще всего появляющиеся на человеческих ладонях и ступнях, через которые, по преданию, Христос был пригвожден к кресту в Страстную пятницу на горе Голгофе. Первым случаем считается появление стигматов у Святого Франциска Ассизского в 1224 году. Самый известный стигматик последних лет — Святой Пио из Пьетрельчины (коммуна в итальянской провинции Беневенто), до канонизирования Папой Иоанном Павлом II в 2002 году известный как падре Пио, монах-капуцин.
Многие непризнанные стигматики были обманщиками. Они сами наносили себе раны. Даже падре Пио подозревали в том, что его раны — результат действия разбавленного раствора кислоты. Бытующее в науке и медицине объяснение стигматов — редкое психосоматическое заболевание, вызываемое запредельной, фанатичной верой.